Valentino Balboni (Валентино Бальбони)

Биография

Валентино Бальбони (Valentino Balboni) был главным водителем испытателем в Lamborghini в период с 1970 по 2008 годы, при этом начиная в 1968 году с простого помощника механика. Сам Ферруччо через время лично попросил Бальбони тестировать его автомобили. Эта дружба работала на благо компании – Бальбони тестировал и выявлял недостатки в машинах, Ферруччо и его команда механиков их исправляла. За все время, он протестировал около 80% Lamborghini, когда-либо созданных на заводе. Помимо того, свободное владение английским и немецким позволили Бальбони быть представителем от Lamborghini на различных выставках, слетах любителей, трековых днях и других официальных мероприятиях.

Люк Донкервольке, говоря о Валентино, улыбается: “Первая поездка с ним была похожа на нечто невероятное. Его характер и стиль езды не похожи ни на что. И я понял одно: он никогда не изучал физику, потому, что он ничего не знает о гравитации, трении и т.д. Если бы он имел хоть какое-то представление об этом, он бы так не гонял. Тем не менее, он знает, что он должен делать и он это делает блестяще”.

У Lamborghini есть множество клиентов из самых отдаленных уголков: Гонконг, Марокко, ЮАР, которые пересылали свои машины, чтобы их лично испытал Валентино. Это говорит о большом уважении и почитании таланта этого человека всеми, кто владеет автомобилем Lamborghini. Этот легендарный тест-драйвер испытывал каждую Lamborghini на обычных дорогах Сант’Агаты и у него есть излюбленное место для тестирования, в народе прозванное “хай-вэй Бальбони”, которое на деле представляет собой отрезок обычной узкой дороги, выезжая в начало которой, Валентино идет на взлет.

Чтобы было представление о том, как носится Бальбони, то, он сам сказал, что, когда он ехал на презентацию нового Murciélago Roadster, то на автобане смог выжать из Murciélago образца 2001 года 345 км/ч. Учитывая, что скорость у нее ограничена значением 330 км/ч, а шкала спидометра содержит в себе цифры до 360, то, я думаю, становится понятно, что тест-драйвер Lamborghini – это больше, чем просто тест-драйвер.

В 2008 году Валентино покинул пост главного водителя-испытателя из-за особенностей Итальянского законодательства, но, непосредственно с Lamborghini был заключен контракт до 2010 года с возможностью неоднократного продления. Контракт предусматривал для Бальбони должность автомобильного консультанта.

В его честь, в 2009 году компанией была выпущена спец-версия Gallardo: LP550-2 Valentino Balboni, ограниченным тиражом в 250 штук, проектирование которой велось с учетом пожеланий и наработок самого Бальбони. Таким образом компания хотела поблагодарить Валентино за его неоценимый вклад в развитие марки, практически с момента ее основания.
В повседневной жизни ездит на Audi A4

В настоящее время пост Бальбони занимает Джорджио Санна.